Ed Cannon: Joskus koko yhteisö muuttuu yhden uuden uskovan kautta

Viime vuonna 80 vuotta täyttänyt kansainvälinen medialähetysjärjestö Far East Broadcasting Company (FEBC) elää voimakasta muutos- ja kasvukautta.

– Meillä on ollut sama lähetystehtävä 80 vuotta, mutta sen toteuttaminen on muuttunut nopeasti. Lähetimme toisen maailmansodan jälkeen lyhytaaltoradio-ohjelmia Kiinaan ja joihinkin muihin Aasian maihin. Nyt käytämme AM- ja FM-radioita, internetsivuja, nettiradiota, älypuhelimia, puhelinsovelluksia ja sosiaalista mediaa, luettelee vuodesta 2012 FEBC Internationalin pääjohtajana toiminut Edward “Ed” Cannon.

– Olemme sopeutuneet käyttämään eri media-alustoja. Sanomamme ja tarkoituksemme on kuitenkin sama eli kertoa evankeliumia Jeesuksesta Kristuksesta, innostaa ihmisiä seuraamaan häntä ja löytämään yhteys paikallisiin uskoviin.

Sansa on tehnyt yhteistyötä FEBC:n kanssa vuodesta 1974, jolloin järjestö alkoi tukea mandariinikiinankielisiä radio-ohjelmia.

Kasvua Keski-Aasiassa

FEBC tekee nykyään työtä 152 kielellä 50 maassa. Kuuntelijakontakteja oli vuonna 2024 yli 150 miljoonaa. Kasvu on tällä hetkellä voimakkainta Ukrainassa sekä Keski-Aasian Kurdistanissa, Kazakstanissa ja Uzbekistanissa.

Ed Cannon kertoo, että FM-radion ja sosiaalisen median kautta lähetettävien evankelioivien ohjelmien kuuntelijapalautteiden määrä on kasvanut Ukrainassa. Ihmiset etsivät elämäänsä toivoa.

– Meillä on Ukrainassa useita sielunhoitajia, jotka vastaanottavat puheluita ja tekstiviestejä koko päivän ihmisiltä, ​​joiden elämää sodan kauhut ovat järkyttäneet.

– Näemme samanlaisia ​​vaikutuksia maissa, jotka eivät ole suoraan osallisina sodassa. Keski-Aasia on hyvin lähellä. Ihmisillä on sukulaisia ​​näissä maissa, ja heillä on samanlainen tausta. Kasvumme Kirgisiassa on ollut sen vuoksi erittäin poikkeuksellista.

Myös etnisillä vähemmistökielillä tehtävä työ on laajentunut.

– Emme ainoastaan lähetä ohjelmia etnisille vähemmistöryhmille, vaan olemme käyneet myös keskusteluja heidän kanssaan. Olemme nähneet valtavaa kasvua monien näiden ryhmien keskuudessa, Cannon iloitsee.

Suunnitelmissa on laajentaa työtä yhteistyökumppaneiden avulla myös Bangladeshiin, Nepaliin ja Sri Lankaan.

Kovaa maaperää ja vainoja

Työhön liittyvät omat haasteensa. Esimerkiksi Japanissa maaperä on kovaa, eikä evankeliumin siemen tahdo itää ja tuottaa hedelmää.

– Kristittyjen määrä on laskussa, koska useimmat kristityt ovat iäkkäitä ja nuorista vain hyvin pieni osa ottaa evankeliumin vastaan. Se ei vain kiinnosta heitä, Ed Cannon kertoo.

– Yritämme tehostaa sosiaalisessa mediassa tehtävää työtä. Japanin nuoret ovat erittäin kiinnostuneita animesta ja kaikenlaisista verkkotyökaluista. Mutta me emme tiedä vielä, miten voisimme hyödyntää näitä työkaluja houkutellaksemme japanilaisia nuoria evankeliumin pariin.

FEBC:n työn alkulähteillä Kiinassa työ on vaikeutunut maan hallituksen sääntöjen ja määräyksien muuttuessa jatkuvasti. Intiassa haasteita aiheuttavat puolestaan vainot eri uskontojen taholta.

– Useita työntekijöitämme on uhkailtu ja ahdisteltu fyysisesti. Kirkkoja on poltettu ja pastoreita on uhkailtu. Olemme joutuneet vetäytymään ja pohtimaan Intian strategiaamme uudestaan. Mutta emme anna koskaan periksi, koska olemme huomanneet, että jokaisessa vaikeudessa piilee suuri mahdollisuus, Cannon sanoo.

Niin järkyttäviä ja surullisia kuin vainot ovatkin, ne ovat saaneet monet kiinnostumaan Raamatusta. Kuuntelijoiden ja palautteiden määrät ovat kasvaneet paljon vuosikymmenien aikana.

Merkityksellistä työtä

Medialähetystyössä palkitsevinta on, kun kuuntelija löytää uskon Jeesukseen ja hänen elämänsä muuttuu sen seurauksena. Joskus jopa kokonainen yhteisö saattaa muuttua yhden uuden uskovan kautta.

Ed Cannon kertoo indonesialaisesta, lähes kuurosta miehestä, joka kirjoitti usein FEBC:n toimistoon. Monet miehen naapureista olivat tulleet uskoon.

– Työntekijämme meni vierailemaan hänen luonaan. Kävi ilmi, että koska hänen kuulonsa on huono, hän soittaa radiota niin kovaa, että kaikki naapurit kuulevat.

Lyhytaaltoradiolähetykset ovat edelleen monelle ainut väylä kuulla evankeliumia. Mediakenttä on kuitenkin suuressa murroksessa, mikä aiheuttaa omat haasteensa. Työn kipukohtia ovat myös vaikeus saada uusia työntekijöitä sekä toisaalta henkilökunnan kokemat uhat. Yksi työntekijä tapettiin viime vuonna.

Cannon suree myös sitä, että moni kristityksi kääntynyt kuuntelija joutuu kärsimään vainoista.

– Se painaa sydäntämme raskaasti, sillä vaikka me tiedämme, että evankeliumin julistaminen on tärkeää, niin me asetamme siten monet kuuntelijamme vaaraan.

– Rukoilkaa varjelusta kuuntelijoille, uusille kristityille ja työntekijöillemme sekä luottamusta Jumalan lupaukseen, että hän pitää meistä huolta.

Elina Uusikylä

Kirjoitus on julkaistu Sansa-lehdessä 1/2026.

Ed Cannon on mukana valtakunnallisilla Medialähetyspäivillä Lempäälässä 21.–23. elokuuta. Katso Medialähetyspäivien ohjelma!