Juha Koivulahti syväsukelsi Sansan historiaan

Monen vuoden urakka tuli päätökseen, kun Medialähetys Sanansaattajien historiikki näki päivänvalon kesäkuussa. Historiikin päätoimittanut kirkkoherra Juha Koivulahti on ollut vaikuttunut, kuinka suurella sydämellä ja antautuneesti Sansan työtä on tehty. Yli 750 sivun teos avaa paitsi Sansan myös viidennen herätysliikkeen juuria.

Juha Koivulahti, kuka olet ja kuinka päädyit Sansan historiikin kokoajaksi?

Olen syntyperäinen ja pitkäaikainen hyvinkääläinen, mutta nykyinen hämeenlinnalainen ja reilun yhdeksän vuotta Tammelan seurakuntaa palvellut kirkkoherra.

Minut kutsuttiin mukaan Sansan historiatoimikuntaan, mutta alkuperäinen tarkoitukseni ei ollut ryhtyä päätoimittajaksi. Kun hankkeelle ei löytynyt kirjoittajaa, päätettiin tehdä kirja tiimityönä.

Millaisessa tilanteessa Medialähetys Sanansaattajat syntyi yli 50 vuotta siten?

Sansa samoin kuin Lähetysyhdistys Kylväjä saivat alkunsa sinänsä ikävästä kehityskulusta, kun Kansanlähetyksen sisällä erilaiset näkemyserot johtivat hajaannukseen. Medialähetys Sanansaattajat perustettiin 1973 ja Kylväjä 1974. Tältä osin tähän kriisiin kätkeytyi silti hyvää: kahden eri tavoin profiloituneen lähetysjärjestön syntyminen.

Mitkä olivat merkittävimmät löydökset, joita historiikin kokoaminen sinulle antoi?

Niitä oli monia. Yksi mainittavimpia oli kuitenkin havainto siitä, kuinka jo heti alkuvaiheessa Kiina tuli suurena suljettuna alueena Sansan radiotyön kohteeksi. Tästä myös yhdistyksen perustajajäsen ja ensimmäinen lähetysjohtaja Per-Olof Malk keskusteluissamme muistutti. Ymmärsin myös, että Sansassa esillä pidetty ristin ja armon evankeliumi on ollut se, johon työ on nojannut ja jota Jumala on myös erityisellä tavalla siunannut.

Mikä oli historiikin kokoamisessa parasta?

Kirjan päätoimittaminen tarjosi mainion syväsukelluksen Sansan 50-vuotiseen historiaan ja yhdistyksen huikeaan kehityskaareen.

Löytyikö Sansan historiasta jotain, mikä yllätti sinut?

Kerta toisensa jälkeen herätti kunnioittavaa ihmetystä se, kuinka antaumuksella, uutterasti ja suurella sydämellä monet Sansan työntekijät, hallituksen jäsenet ja lähetyksen ystävät sitoutuivat antamaan panoksensa tälle työlle.

Missä maissa Sansan työ on ollut erityisen vaikuttavaa?

Näkisin, että erityisen vaikuttavaa työ on ollut niillä alueilla, joissa kristinuskoon ja kristittyihin on kohdistettu kaikkein eniten vastustusta ja vainoa.

Erityisenä alueena mainitsisin myös Kroatian. Siellä työ on kantanut kaunista hedelmää kaikista vaikeuksista ja karikoista huolimatta.

Mitä toivoisit nuorten kristittyjen oppivan Sansan historiasta?

Kaiken perustana ja kulmakivenä on Jumalan sanasta nouseva terve armon evankeliumi Jeesuksesta Kristuksesta. Sillä on tilausta kaikkina aikoina ja kaikkialla maailmassa.

Sari Savela

Kirjoitus on julkaistu Sansa-lehdessä 3/2026.

Sansan historiikki Jumalan lähetyksen virrassa – Medialähetys Sanansaattajat 1973–2023 on saatavilla Sansakaupasta.